AI智算的運力保障，顛覆性創(chuàng)新背后的Credo信念

飛象原創(chuàng)（魏德齡/文）一旦回顧2G到5G的技術(shù)變化，就能發(fā)現(xiàn)連接并不是件容易的事。在人類開始構(gòu)建AI大腦的當(dāng)下，連接于機架間的線纜，猶如交織的神經(jīng)脈絡(luò)，它的表現(xiàn)同樣決定了AI智算能否反應(yīng)敏捷、不斷片。其中一些線纜甚至已經(jīng)成為品牌辨識度的象征，比如Credo的紫色AEC線纜，總是在一些廠商的智算中心方案展示中顯得格外亮眼。

“在AI智算網(wǎng)絡(luò)中，不只是需要算力，還要關(guān)注運力。”Credo銷售副總裁楊學(xué)賢在不久前深圳光博會期間舉行的媒體會專門談到，運力的基礎(chǔ)就是高速互聯(lián)，不只局限在某一層面或節(jié)點上，而是每一個節(jié)點上。

AI智算要算力也要運力

原因就在于進入AI時代后，智能計算網(wǎng)絡(luò)不止包含原有的Scale Out擴展模式，還包括Scale Up擴展模式。后者將所有GPU連接在一起來滿足協(xié)同運算的需求，所以AI計算網(wǎng)絡(luò)包含更復(fù)雜的連接，所需光收發(fā)器數(shù)量，至少是通用計算網(wǎng)絡(luò)的2-10倍。

另從互聯(lián)網(wǎng)大廠的AI軍備競賽中也能發(fā)現(xiàn)，目前投入達到50億美元級別的公司至少有11家，一些公司會將大約16%的投資用在高速互聯(lián)上，可見業(yè)界對于運力需求的關(guān)注程度。

這也意味著，運力正在決定著算力的最終工作表現(xiàn)。對于AI應(yīng)用而言，如果數(shù)據(jù)能夠從一顆GPU更快地傳送到另一個GPU，就可以更快地完成訓(xùn)練。要想實現(xiàn)如文章開頭提到的每一個節(jié)點上的運力提升，需要包括很多方面的改善，例如通過XSR或者PCIe方式的片芯到片芯互聯(lián)、通過VSR、MR或者LR技術(shù)實現(xiàn)的芯片之間或芯片到模組之間的互聯(lián)。

Credo的解決方案也全面覆蓋數(shù)據(jù)中心高速連接的各個節(jié)點，包括應(yīng)用于AI/ML、超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心的AEC線纜；延長Root Complex與終端設(shè)備之間PCIe鏈路長度的PCIe Retimer；依托行業(yè)前沿的低功耗線卡解決方案；為行業(yè)客戶提供的創(chuàng)新的SerDes IP和Chiplet。

今年深圳光博會期間，Credo發(fā)布的Bluebird 1.6TDSP芯片，進一步為下一代AI網(wǎng)絡(luò)的演進提供運力保障。

為AI網(wǎng)絡(luò)打造1.6T光DSP芯片

Bluebird 1.6TDSP產(chǎn)品采用Credo第六代DSP架構(gòu)，基于3nm工藝，帶來比競品更低的功耗。例如，基于該DSP的1.6T全DSP光模塊，功耗遠(yuǎn)低于25W，而該數(shù)值在當(dāng)前依舊是很多廠商掙扎實現(xiàn)的目標(biāo)。Credo還提供為1.6T提供LRO DSP方案，功耗更是能夠低于20W，甚至接近于一些800G產(chǎn)品的功耗。

在談及本次新品選用3nm工藝的原因時，Credo光產(chǎn)品銷售與市場副總裁Chris Collins透露，以往Credo所秉持的“N-1”理念，意味著即便在工藝節(jié)點比友商低一代的情況下，也能保持性能與功耗上的優(yōu)勢。此次，當(dāng)Bluebird 1.6T DSP開始采用相同的工藝節(jié)點，就意味著競品將開始在功耗等方面無法與Credo抗衡，或是需要用成本更高的更先進工藝來接近Credo的性能指標(biāo)。

Bluebird支持4通道或8通道224 Gbps PAM4兩種配置，既能實現(xiàn)高密度800G傳輸，也能支持容量更大的1.6 T光模塊；此外，Bluebird同時推出全功能DSP與線性接收光模塊（LRO）兩種版本，全面覆蓋Scale Up與Scale Out等多元網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)需求。

為突破GPU間的通信瓶頸，Bluebird的架構(gòu)設(shè)計經(jīng)過了縝密優(yōu)化，將往返單向時延均控制在40 ns以內(nèi)，這一超低時延可以顯著提升大語言模型（LLM）訓(xùn)練與推理過程的計算效率與性能。Bluebird還配備整套遙測功能，支持鏈路實時監(jiān)測與診斷，最大化系統(tǒng)在線時長與可靠性；上述功能亦可用于故障隔離、調(diào)試與量產(chǎn)測試。

“Bluebird 1.6T光DSP是為實現(xiàn)超越現(xiàn)有方案的更高靈活性而精心設(shè)計，以支持更廣泛的應(yīng)用場景。這一里程碑式突破再次彰顯我們在光通信行業(yè)推動創(chuàng)新的承諾——為光模塊合作伙伴提供無與倫比的性能與能效，并持續(xù)創(chuàng)造長期價值。”Chris Collins表示。

Credo能夠在產(chǎn)品性能與功耗上占據(jù)優(yōu)勢，自然有其顛覆性創(chuàng)新的秘訣，甚至還可以從它的名字談起。

信念之上的顛覆性創(chuàng)新秘訣

在今年深圳光博會的Credo展臺上，有這樣兩個演示案例。其一是通過Credo客戶采用的Lark 850的LRO 800G光模塊的半個DSP方案，功耗在對標(biāo)全DSP方案時，能夠降低35%以上。并且通過一條500米長的光纖進行測試。

另一個演示是與OFC上展示類似的AIScaleOut網(wǎng)絡(luò)，形象地展示Credo如何在AI應(yīng)用開發(fā)中發(fā)揮作用，通過相同的網(wǎng)卡連接目前四種主流服務(wù)器，通過不同供應(yīng)商的光模塊，并連接到不同公司的QR和UR交換機平臺上，模擬了現(xiàn)實的數(shù)據(jù)中心互聯(lián)架構(gòu)。產(chǎn)品數(shù)量總共包括25款，來自10家不同客戶，來進行實際性能演示。

在Credo公布的上季度財報中，營業(yè)收入達到創(chuàng)紀(jì)錄的2.23億美元，同比增長了270%以上，環(huán)比也增長30%以上。足見Credo產(chǎn)品在市場中獲得認(rèn)可，以及人工智能浪潮之下的火熱需求。

值得一提的是，Credo一詞本身的含義中便包含信念�！霸�17年前Credo成立的時候，我們就相信高速連接不只需要高的帶寬，它還包括更高的性能，更低的功耗，更穩(wěn)定可靠的連接，靈活多變的配置。”楊學(xué)賢一語雙關(guān)地表示“Credo”是指引公司的一個原則。

Credo運力解決方案的特點可以用“三高”和“三低”來形容，分別是高帶寬、高性能、高可靠，以及低功耗、低延遲和低成本。這些也體現(xiàn)在了Credo的產(chǎn)品演進脈絡(luò)中，除了最明顯的低功耗優(yōu)勢外，例如在高帶寬方面，當(dāng)行業(yè)常見速率達到53G時，Credo已經(jīng)做到了58G，甚至是64G。又比如在可靠性方面，Credo的技術(shù)方案在對標(biāo)競品時，可以達到兩個數(shù)量級以上的優(yōu)勢。又比如在低延遲上，同樣對標(biāo)競品有著明顯優(yōu)勢。

“Credo主要有三個層面的創(chuàng)新：IP、芯片、應(yīng)用�！睏顚W(xué)賢表示Credo正是通過上述維度創(chuàng)新來實現(xiàn)突破性與顛覆性的產(chǎn)品打造。Credo的所有產(chǎn)品芯片基礎(chǔ)均基于自身的IP產(chǎn)品，并平衡產(chǎn)品性能、功耗、工藝、成本、技術(shù)風(fēng)險多個維度，最終找到其中的平衡點，才能實現(xiàn)越發(fā)凸顯的“三高”和“三低”產(chǎn)品特色。

在AI運力上的強大創(chuàng)新能力，也為Credo產(chǎn)品滿足國內(nèi)市場需求，帶來了更多可能。對于運力問題的解決更能夠幫助在GPU算力受限的情況下，利用更大規(guī)模的運力網(wǎng)絡(luò)來構(gòu)建集群超節(jié)點，來反哺解決算力問題；比如自主芯片所提供Gearbox功能，在國內(nèi)網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下非常受歡迎，支持電口和光口承載不同速率，像在單波100G的Dove系列中提供了支持單波100G連接單波50G的Gearbox功能，更好地滿足國內(nèi)市場的容量演進節(jié)奏；又比如Credo還能在支持51.2T交換容量的主流400G架構(gòu)同時，通過Dove系列DSP與Seagull光模塊的靈活組合，實現(xiàn)從4×100G到8×50G或2×100G的高效互聯(lián)，帶來更符合企業(yè)現(xiàn)實需求的更多低成本演進路徑，并達到相同的性能。

在連接領(lǐng)域，永遠(yuǎn)看向未來十年是一句經(jīng)常被提及的話。Credo的信念不僅帶來了多層面多維度的技術(shù)創(chuàng)新，也讓“信念”真正轉(zhuǎn)化為推動AI智算時代前行的核心力量。